L’allaitement maternel permet une nutrition optimale des nourrissons et peut aussi prévenir certaines infections chez ces derniers. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande l’allaitement au sein exclusif pendant les six premiers mois de vie du nourrisson.

Normalement, les nourrissons ne développent pas de symptômes allergiques quand ils sont exclusivement allaités au sein.
Cependant, certains peuvent avoir des réactions immunologiques.
Il ne s’agit pas d’une allergie au lait maternel mais d’une réaction allergique à de petites quantités de protéines alimentaires (protéines de lait de vache, protéines de l’œuf, etc.) qui passent de la mère à l’enfant via le lait maternel.

Quand les symptômes allergiques apparaissent pendant l'allaitement maternel exclusif, la solution idéale serait de faire disparaître les symptômes en maintenant l’allaitement maternel. Cela peut être réalisé en éliminant les allergènes les plus fréquents (lait, œuf, blé, etc.) du régime alimentaire de la mère.
De tels régimes ne sont pas simples et ne doivent pas être débutés une discussion sans l’assistance d’un médecin ou d’un diététicien: des régimes trop restrictifs peuvent nuire à la santé de la mère et réduire la qualité du lait maternel.
Si un régime d’éviction s’avère difficile ou inefficace, l’interruption de l’allaitement maternel doit être envisagée. C’est une question sensible, qui nécessite d’être discutée entre le médecin et la maman.